包裝工業是21世紀的朝陽工業，包裝材料領域發展的新動向預示其中有無限的商機，相信與之關系密切的化工行業一定能抓住這個商機發展壯大起來。上個世紀70年代脫氧劑就開始用于包裝。其中鐵系脫氧劑是發展較快的一類脫氧劑，其后又開發了亞硝鹽系、酶催化系、有機脫氧劑、光敏脫氧劑等等。又如能產生滅菌劑的活性包裝體系，包括乙醇等殺菌系統，是將乙醇吸收到一種載體上，裝入袋中，可使長期處于滅菌狀態。

    活性滅菌物質與包裝材料相結合的體系，是將山梨醇、山梨酸鹽、苯甲酸鈉、銀沸石等物質加入到制造包裝容器的材料中，然后制造成型加工成容器，使其緩慢釋放出滅菌活性成分。新型高阻隔性塑料在國外已廣泛應用，國內也已引進這項技術。使用高強度高阻隔性塑料不僅可以提高對包裝物體的保護，而且在包裝相同量物體時可以減少塑料的用量，甚至可以重復使用。

    對于要求高阻隔性保護的加工以及真空包裝、充氣包裝等情況，一般都要用復合材料包裝。而在多層復合材料中必須有一層以上的高阻隔性材料。現在國內常用的高阻隔性材料有鋁箔、氣泡膜、尼龍、聚酯等。隨著包裝行業保護性要求的提高，阻隔性更好的乙烯－乙烯醇共聚物、聚乙烯醇等也開始應用。

    活性包裝技術的應用將成為趨勢。活性技術包裝包括包裝與包裝內部的氣體之間的相互作用。由于材料科學、生物科學和氣體包裝的進步，近年來活性包裝技術發展很快。如包裝剩余空間的氧氣會加快物體的氧化，除氧活性包裝體系應運而生。